Brief van Genspect aan Amnesty International UK

Geachte mevrouw Moscogiuri, mevrouw Horton en de heer Ruthven,

Wij schrijven u namens Genspect naar aanleiding van de publicaties van Amnesty International UK A Growing Threat: The Anti-Rights Movement in the UK en Like a Snowball: The Growth and Impact of the Gender Critical Movement in the UK.

Deze brief vormt een formele kennisgeving van Genspects vordering wegens lasterlijke uitlatingen die door Amnesty International UK zijn gepubliceerd.

De beschuldigingen

In de publicaties wordt Genspect aangemerkt als onderdeel van een "anti-rechtenbeweging" (anti-rights movement) en wordt onze organisatie en ons werk in verband gebracht met zogenoemde "conversiepraktijken" (conversion practices). Deze beschuldigingen zijn onjuist.

Bovendien zijn zij buitengewoon ernstig. In het huidige juridische en politieke klimaat, waaronder de mogelijke invoering van wetgeving die bepaalde conversiepraktijken in het Verenigd Koninkrijk verbiedt, kunnen de publicaties de indruk wekken dat Genspect zich bezighoudt met gedragingen die als onwettig of vergelijkbaar met onwettige praktijken kunnen worden beschouwd. Die suggestie is onjuist.

De publicaties hebben ernstige schade toegebracht aan de reputatie van Genspect en blijven dat doen. Zij schaden tevens de professionele reputatie van de clinici, onderzoekers en zorgprofessionals die aan onze organisatie verbonden zijn en ondermijnen het vertrouwen van het publiek in de ethische en wettige aard van ons werk.

Wie is Genspect?

Genspect is een internationale non-profitorganisatie die zich inzet voor de ondersteuning van mensen met gendergerelateerde problemen, hun families, clinici en personen die een detransitie hebben doorgemaakt. Wij bieden wereldwijd educatieve middelen, professionele trainingen, klinische ondersteuning en lotgenotencontact.

Ons werk is gebaseerd op een evidence-based, ethische, verkennende en conventionele benadering, die mensen in staat stelt hun ervaringen te begrijpen en weloverwogen beslissingen te nemen zonder dwang of vooraf vastgelegde uitkomsten.

Genspect pleit niet voor pogingen om iemands seksuele geaardheid, genderidentiteit of overtuigingen te veranderen. Evenmin pleit zij voor dwingende of vooraf bepaalde therapeutische uitkomsten. De herhaalde suggestie dat Genspect "conversiepraktijken" bevordert of toepast, mist daarom iedere grondslag.

Verdere schade en gevolgen

De publicaties zijn inmiddels aangehaald, overgenomen en gebruikt door derden. Daardoor reikt de reputatieschade verder dan Amnesty's eigen publicaties en wordt deze nog steeds versterkt.

De publicaties kunnen er bovendien toe leiden dat kwetsbare mensen worden ontmoedigd om legitieme psychologische hulp te zoeken, doordat verkennende psychotherapie ten onrechte wordt afgeschilderd als mishandelend, onethisch of gelijkwaardig aan conversiepraktijken.

Geen wederhoor toegepast

Voordat deze beschuldigingen werden gepubliceerd, heeft Amnesty International UK geen contact opgenomen met Genspect. Ons is geen gelegenheid geboden om ons werk, ons ethisch kader, onze gepubliceerde materialen of onze klinische benadering toe te lichten. Evenmin kregen wij de kans om op zulke ernstige beschuldigingen te reageren voordat zij werden gepubliceerd.

Gezien de ernst van de beschuldigingen is deze nalatigheid moeilijk te verenigen met de normen van eerlijkheid, nauwkeurigheid en verantwoord onderzoek die mogen worden verwacht van een organisatie waarvan de reputatie berust op het rapporteren over vermeende mensenrechtenschendingen.

Psychotherapie is geen conversietherapie

De rapporten lijken bovendien uit te gaan van de veronderstelling dat verkennende psychologische zorg neerkomt op "conversietherapie". Voor die stelling bestaat geen onderbouwing.

Psychotherapie is een erkende en ethisch geaccepteerde vorm van psychologische behandeling. Het doel ervan is mensen te helpen de oorsprong en betekenis van hun psychisch leed te begrijpen en hen in staat te stellen zelf weloverwogen beslissingen te nemen. Zij onderscheidt zich juist van dwingende praktijken doordat zij niet gericht is op het opleggen van een vooraf vastgestelde uitkomst.

Door conventionele psychotherapie gelijk te stellen aan dwingende conversiepraktijken heeft Amnesty zowel de algemeen aanvaarde psychotherapeutische praktijk als de aard van het werk van Genspect wezenlijk verkeerd weergegeven.

Onze eisen

Daarom verlangt Genspect dat Amnesty International UK:

• de beschuldigingen over Genspect in bovengenoemde publicaties intrekt;
• een rectificatie publiceert waarin wordt erkend dat Genspect geen dwingende conversiepraktijken bepleit, aanbiedt of bevordert;
• alle uitlatingen verwijdert of wijzigt waarin Genspect wordt aangemerkt als onderdeel van een "anti-rechtenbeweging", tenzij Amnesty daarvoor een deugdelijke feitelijke onderbouwing kan geven;
• de feitelijke grondslag verstrekt waarop Amnesty heeft geconcludeerd dat Genspect "conversiepraktijken" bevordert of toepast, deel uitmaakt van een "anti-rechtenbeweging", en terecht in deze publicaties is opgenomen;
• bevestigt welke onderzoeken Amnesty voorafgaand aan de publicatie heeft verricht, waaronder de vraag of zij de gepubliceerde materialen van Genspect heeft bestudeerd of commentaar heeft gevraagd aan Genspect of aan een bij onze organisatie betrokken clinicus, onderzoeker of deelnemer;
• bevestigt welke maatregelen Amnesty zal nemen om soortgelijke tekortkomingen op het gebied van eerlijkheid en nauwkeurigheid in toekomstige publicaties te voorkomen.

Reactietermijn en bewijsbewaring

Gezien de ernst van deze kwestie verwachten wij uw inhoudelijke reactie binnen 14 dagen na de datum van deze brief.

Wij verzoeken u intussen alle documenten te bewaren die relevant zijn voor de totstandkoming van deze publicaties, waaronder concepten, interne correspondentie, e-mails, onderzoeksmateriaal, interviewaantekeningen, briefingdocumenten en alle communicatie waarin naar Genspect wordt verwezen. Deze documenten kunnen nodig zijn indien een gerechtelijke procedure noodzakelijk blijkt.

Indien Amnesty niet binnen deze termijn een bevredigend antwoord geeft, behoudt Genspect zich al haar juridische rechten voor, waaronder het recht om zonder verdere aankondiging een gerechtelijke procedure te starten.

Niets in deze correspondentie mag worden opgevat als afstand van enig recht of rechtsmiddel waarover Genspect beschikt; al deze rechten worden uitdrukkelijk voorbehouden.

Wij zien uw inhoudelijke reactie met belangstelling tegemoet.